在罗纳德·阿库尼亚因左腿筋拉伤缺阵的38场比赛里，亚特兰大勇士队对国联东区的统治一度摇摇欲坠。如今，这位曾经的国家联盟最有价值球员正式归来。7月27日周一，勇士队在客场对阵纽约大都会队的比赛前，将阿库尼亚从伤病名单中激活，宣告这位王牌开路的回归。

时间拨回6月9日，阿库尼亚在比赛中受伤倒下，那时勇士队还手握对费城费城人队的9场胜场领先优势。然而，失去了阵中大将的勇士在随后的16场比赛中输掉了12场，领先优势被费城人队步步蚕食，分差一度被追至仅剩2场。那段时间，勇士队不仅战绩下滑，他们在分区榜首的位置也变得岌岌可危。

但卫冕冠军的底蕴在低谷中开始显现。尽管当家球星迟迟未能回归，勇士队在最近的22场比赛中赢下了13场，稳步将国联东区的领先优势重新拉回到5场半。在阿库尼亚复出之际，球队反而找回了赢球的节奏，这让即将迎回核心的阵容更添锋芒。

随着8月3日交易截止日的临近，人员趋于齐整的勇士队并未停下补强的脚步。据报道，球队预计将继续寻求投手阵容的升级，并可能探索游击手位置的人选，为冲击季后赛做最后的阵容储备。